Sylvain Guintoli arrive cette semaine à Imola après un début de saison difficile avec le Pata Honda World Superbike Team. Depuis qu’il a remporté le titre mondial avec Aprilia l’an dernier, le Français n’a plus fini au-dessus de la cinquième place mais espère bientôt revenir sur le podium et éventuellement le faire à Imola, où Jonathan Rea avait décroché le doublé sur la CBR l’an dernier.

« Le début du week-end à Assen avait été assez difficile pour nous mais nous avions fini plus proches des leaders, » a déclaré Guintoli. « C’était un pas de plus pour nous rapprocher et maintenant je peux au moins voir ce qui se passe devant ! Ça venait de changements sur la CBR, sur mon style de pilotage et du fait que Assen réussit mieux à notre package mais pouvoir rattraper les leaders sur la première partie de chaque course a été un boost. »

« Imola semble aussi réussir à la CBR puisque Johnny (Rea) avait eu un excellent week-end là-bas l’an dernier. C’est une piste très technique, physique et dure pour les pilotes comme pour les motos, je me suis donc entraîné dur depuis Assen mais c’est un excellent circuit, avec sa propre personnalité. »

Sur le podium à chacune des deux courses à Assen, Michael van der Mark est devenu le premier Néerlandais à monter sur le podium en WorldSBK et se montre optimiste pour la suite de la saison.

« Je suis arrivé en Italie quelques jours plus tôt. Je me suis détendu, j’ai découvert la région et visité Saint-Marin, » a expliqué van der Mark. « C’était assez calme après un week-end chargé à Assen mais c’était sympa de rencontrer les fans au Ten Kate Pitstop Day le samedi suivant, même si la météo n’était pas très bonne. »

« Je suis vraiment impatient de reprendre la piste à Imola. C’est un circuit que j’aime beaucoup mais je sais que ce sera très différent en Superbike par rapport à ce que j’ai pu vivre sur ma CBR600RR là-bas l’an dernier. J’espère que nous pourrons aussi bien utiliser la Fireblade que Jonathan Rea l’an dernier mais nous avons une configuration assez différente et ce ne sera pas facile. Nous avons cependant eu beaucoup de positif à Assen et nous sommes donc optimistes pour ce week-end en Italie. »